發射紅外線去控制相應的受控裝置時，其控制的距離與發射功率成正比。為了增加紅外線的控制距離，紅外發對管工作于脈沖狀態，因為脈動光(調制光)的有效傳送距離與脈沖的峰值電流成正比，只需盡量提高峰值Ip，就能增加紅外光的發射距離。提高Ip 的方法，是減小脈沖占空比，即壓縮脈沖的寬度т，一些彩電紅外遙控器，其紅外發光管的工作脈沖中空比約為1/4~1/3;一些電氣產品紅外遙控器，其占空比是1/10。減小沖占空比還可使小功率紅外發光二極管的發射距離大大增加。常見的紅外發光二極管，其功率分為小功率(1mW~10mW)、中功率(20mW~50mW)和大功率(50mW~100mW以上)三大類。要使紅外發光二極管產生調制光，只需在驅動管上加上一定頻率的脈沖電壓。